Fundo planeja investir em mineração no país

Apesar das incertezas envolvendo o novo Código de Mineração, cuja votação está empacada no Congresso, o Brasil continua atraindo investidores no setor.

Ex-executivos de gigantes da área financeira, como os bancos JPMorgan e Bain Capital, anunciam hoje a captação de US$ 750 milhões para investimentos em mineração.

Do total, US$ 350 milhões foram alocados no fundo de “private equity” (compra de participação em empresas) Appian Natural Resources. O restante está em fundos que atuarão como coinvestidores.

O Brasil é um forte candidato a receber grande parte desse investimento, diz Michael Scherb, fundador do fundo sediado em Jersey.

Segundo o executivo, mais de cinco projetos estão sendo avaliados no país.

“Queremos investir ao menos em dois deles muito em breve”, afirma. A intenção é realizar a maior parte desses investimentos em dois anos.

O foco do Appian são projetos de médio porte para a extração de diferentes tipos de minério, de metais pesados ao ouro e à prata. Minas que exigem uma escala muito grande, como de minério de ferro, estão fora do radar.

No Brasil, um dos recursos de maior interesse é o potássio. “Há muito potencial para ser explorado. Existem depósitos no país, mas alguém precisa investir neles”, diz.

Segundo Sherb, abaixo das grandes mineradoras, como a Vale e a CSN, há bons projetos no país que necessitam de capital e equipe apta a desenvolvê-los. É essa lacuna que o fundo quer explorar.

O executivo, que assessorou empresas como Xstrata, BHP e Rio Tinto no JPMorgan, desenvolveu um novo modelo de negócios para o setor.

Além do financiamento, o Appian também vai fornecer suporte técnico às empresas. É uma forma de assegurar que os projetos sejam efetivamente entregues e de controlar prazos e custos. Entre os sócios, há geólogos e engenheiros de minas com passagens por empresas como Anglo American e Vale.

Sobre o novo Código de Mineração, Scherb acompanha o debate e acha natural que o governo rediscuta as regras que regem o setor desde 1960.

A intervenção governamental na mineração é constante e acontece em todo país”, diz Scherb, que considera as atuais cobranças de royalties no país “razoáveis”.

Folha de São Paulo, 29/01/2014